云南省普洱市景谷縣，北回歸線從縣城穿過，境內(nèi)山高谷深，海拔差異大，曾發(fā)掘出全球唯一的距今3540萬年的景谷寬葉木蘭化石，具有悠久的茶葉歷史及深厚的茶文化底蘊，是普洱茶原產(chǎn)地和主產(chǎn)區(qū)之一，也是大白茶的故鄉(xiāng)。
在清朝道光二十年（1840年）前后，一位陳氏農(nóng)民去瀾滄江邊做生意，偶然在茶山壩發(fā)現(xiàn)了白茶種，便藏數(shù)十粒種籽于竹筒扁擔中帶回秧塔。大白茶種子經(jīng)數(shù)年培育，成長很快，后擴種到周圍的十四塊茶地。目前，大園子地還存活著大白茶樹，其中還有陳氏第一次所種的母樹，年產(chǎn)白茶六、七市斤，距今已有150年左右。
大白茶產(chǎn)于景谷縣民樂鄉(xiāng)秧塔村，故以產(chǎn)地命名，為秧塔獨有品種。秧塔村海拔1700米，山高多霧，氣候寒涼，在獨特的地理環(huán)境氣候下，茶樹芽葉生長出一層厚厚的茸毛，以適應(yīng)其生長環(huán)境，從而造就了其優(yōu)越的品質(zhì)，具有芽葉茸毛特多，毫峰顯露，毛茶肥碩重實，外形俊美，氣味清香，茶湯清亮，耐泡飲的特點。
它和普通普洱茶的區(qū)別在于，普洱茶只有嫩芽才會長出白毛,而且是某個季節(jié)才有，而大白茶芽葉滿披茸毛，成茶肥碩重實，白毫顯露，條索銀白，氣味清香，滋味醇和回甜。大白茶外形特白，賣相好，于是在清朝時期，當?shù)赝凉儇熈罹牟芍瞥伞鞍堩氊暡琛?，向朝廷納貢，成為稀有珍品。
據(jù)1981年品種資源普查，景谷縣內(nèi)茶樹品種有16個品系，按芽葉形態(tài)分為綠芽茶、紫芽茶、大白茶、勐庫茶4類。大白茶類有秧塔大白茶、秧塔黃牙大白茶2個品系。秧塔種植茶葉歷史已有幾百年，今老種樹尚在，最大的一棵茶樹徑圍1.22米，主干直徑0.28米，樹高5.8米，冠幅4.6米，現(xiàn)存400多株古茶樹。
大白茶的傳統(tǒng)制作方法，是先將鮮葉采下，隨即手工殺青，然后攤涼揉捻，揉捻一道后，經(jīng)充分解塊，均勻地攤在篾笆上，曝曬到半干時，再復(fù)揉一道稱為收二道漿，然后抖散，曬干即成。現(xiàn)在的大白茶已改為烘青茶做法，在清明前后，采摘一芽二、三葉初展，經(jīng)殺青、揉捻、機械烘干而成。
大白茶適制多種茶類，制作傳統(tǒng)曬青茶，以春茶為佳，谷花茶次之，尤以清明前最好，稱明前春尖。制成炒青，烘青茶類，香氣更好，毫色銀灰，湯青綠。制成紅茶，金毫顯露，條索肥碩、口感甚佳。1981年，大白茶被評為云南八大名茶之一，被列為地方名茶良種。
原文刊載《普洱》雜志
文|趙栩
圖|趙栩 段兆順
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